Québec City ist eine Stadt, die uns vom ersten Moment an begeistert hat. Nur drei Tage haben wir für die Stadt am Ufer des St. Lorenz Stroms eingeplant – gerade ausreichend, uns in Québec einige der schönsten Sehenswürdigkeiten anzuschauen und auch noch Ausflüge zu unternehmen. Die Hauptstadt der gleichnamigen kanadischen Provinz Québec ist eine Station unserer Ostkanada-Rundreise. Gleich auf Anhieb verzaubert die Stadt mit französischem Flair und übt eine fast magische Anziehungskraft auf den Besucher aus.
Eine sehr schöne und gut erhaltene historische Altstadt, die eher an einen kleinen romantischen Ort irgendwo in Frankreich erinnert, als an eine nordamerikanische Großstadt. Malerische Gassen mit Kopfsteinpflaster, historische Fassaden, kleine Cafés und das wundervolle Château Frontenac verleihen der Stadt einen ganz besonderen Charme. Kaum zu glauben, dass Québec City mehr als 500.000 Einwohner hat und damit nach Montreal die zweitgrößte Stadt der Provinz Québec ist.
Während unserer Reise durch Ostkanada haben wir die drei Tage in Québec City sehr genossen. Dabei haben wir nicht nur die bekannten Sehenswürdigkeiten entdeckt, sondern auch die besondere Atmosphäre der historischen Ober- und Unterstadt genossen. Unvergessen der Spaziergang entlang der Terrasse Dufferin mit Blick auf die Unterstadt, ein Bummel durch die verwinkelten Gassen oder der Ausflug zum beeindruckenden Montmorency Wasserfall.
In diesem Beitrag zeige ich dir die schönsten Sehenswürdigkeiten von Québec City und verrate dir, welche Orte du bei deinem Besuch nicht verpassen solltest. Außerdem findest du hier meine persönlichen Tipps für die Reiseplanung, Ideen für Ausflüge und Anregungen, wie du die Stadt an einem, zwei oder drei Tagen erkunden kannst.
Mein wichtigster Tipp schon vorab: Plane genügend Zeit ein, um Québec City nicht nur von einer Sehenswürdigkeit zur nächsten zu durchqueren. Das Schlendern durch die kleinen Gassen, die Pause im Café – all das macht den besonderen Reiz diese Stadt aus.
Die Magie von Québec City – was macht die Stadt so besonders?
Québec City liegt im Osten Kanadas am Sankt-Lorenz-Strom und ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provin Québec. Vor allem unterscheidet sie sich mit ihrer historischen Altstadt, den französisch geprägten Traditionen und einer ganz besonderen Architektur von vielen anderen nordamerikanischen Städten. Wer durch die alten Gassen spaziert, entdeckt quasi hinter jeder Ecke ein Stück Geschichte und eine Atmosphäre, die uns während unseres Aufenthaltes besonders gut gefallen hat.
Ein Hauch von Frankreich mitten in Kanada
Beinahe fühlen wir uns wie in Europa. Schmale Gassen, historische Steinhäuser, französisch anmutende Bistros und Cafés prägen das Bild der Altstadt. In den Schaufenstern der Geschäfte entdecken wir französisch inspirierte Spezialitäten – beispielsweise köstliche Macarons – und auf den Straßenschildern begegnet uns überall die französische Sprache.
Französisch ist nämlich auch die offizielle Sprache der Provinz Québec und ist nebenbei auch noch tief im Selbstverständnis der Menschen verwurzelt. Dennoch ist Québec City natürlich auch eine moderne kanadische Stadt und die europäischen Einflüsse haben sich längst mit dem typischen nordamerikanischen Leben verbunden. Vor allem der Blick auf den mächtigen Sankt-Lorenz-Strom und die Weite der kanadischen Landschaft erinnert uns dann auch immer wieder daran, dass wir uns mitten in Nordamerika befinden.
Eine Stadt mit bewegter Geschichte – „Je me souviens“
Die Geschichte von Québec City reicht bis in das Jahr 1608 zurück. Damals gründete der französische Entdecker Samuel de Champlain an dieser Stelle eine Siedlung. Die Lage am Sankt-Lorenz-Strom war wohl strategisch günstig im Hinblick auf Handel, Verwaltung und die weitere Erschließung der gesamten Region.
Auf der Terrasse Dufferin erinnert heute noch ein Denkmal an diesen Begründer der Stadt.
Im Laufe der Zeit wechselte in der Stadt mehrfach der politische Einfluss. Besonders geprägt hat die britische Eroberung im Jahr 1759 den Verlauf der nordamerikanischen Geschichte, 1763 kam das ehemalige „Neufrankreich“ offiziell unter britische Herrschaft.
Für die französischsprachige Bevölkerung bedeutete das einen tiefen Einschnitt. Trotz der neuen politischen Verhältnisse bewahrten die Menschen ihre Sprache, ihre katholische Tradition und viele ihrer kulturellen Eigenheiten.
Vielleicht fällt dir bei einem Besuch in Québec auch der Schriftzug „Je me souviens“ auf. Dieser offizielle Wahlspruch der Provinz Québec ist dort quasi allgegenwärtig. Er steht beispielsweise auf den Nummernschildern aller Autos. Übersetzt bedeutet er „Ich erinnere mich“.
Die Worte stehen für das historische Bewusstsein. Sie erinnern an die französischen Wurzeln, die britische Vergangenheit und die Entwicklung der Provinz innerhalb Kanadas.
Man hat uns vor Ort erzählt, dass das Motto auf das Jahr 1883 zurückgeht. Damals ließ der Architekt Eugène-Étienne Taché die Worte unter dem Wappen Québecs an der Fassade des Parlamentsgebäudes anbringen, die er bewusst als Erinnerung an die Geschichte der Provinz gestaltet hatte.
Tatsächlich steckt dahinter eine lange Geschichte sprachlicher, kultureller und politischer Spannungen zwischen den französischsprachigen Québécois und der englischsprachigen Mehrheit Kanadas.
UNESCO-Welterbe: die historische Altstadt von Québec
Eine Besonderheit ist die historische Altstadt, die seit 1985 zum UNESCO-Welterbe gehört. Der geschützte Bereich umfasst die Ober- und Unterstadt mit ihren historischen Gebäuden, Plätzen und Befestigungsanlagen.
Besonders faszinierend fanden wir das Nebeneinander der verschiedenen Stadtbereiche. In der Oberstadt prägen das wundervolle Château Frontenac, die Terrasse Dufferin und die historischen Straßen das Bild. Und natürlich der wundervolle Ausblick auf den Sankt-Lorenz-Strom. Die Unterstadt mit dem Viertel Petit-Champlain wirkt deutlich pittoresker und gemütlicher. Ich hätte mich in den kleinen Gassen stundenlang verlieren können.
Der Höhenunterschied zwischen Ober- und Unterstadt hat noch einmal einen ganz besonderen Reiz. Treppen und steile Wege verbinden beide Bereich. Wir mochten es etwas bequemer und nutzten meist die Standseilbahn Funiculaire.
Québec City zwischen Stadtleben und Natur
Naturerlebnisse liegen nur eine kurze Fahrt vom Zentrum der Stadt entfernt. Ein gutes Beispiel dafür ist der Montmorency-Wasserfall, der zu den bekanntesten Ausflugszielen der Region gehört. Wenn du mal eine andere Seite von Québec erleben möchtest, dann ist dieser Wasserfall durchaus einen Besuch wert.
Die schönsten Québec Sehenswürdigkeiten in der Altstadt
Die historische Altstadt von Québec City ist das Herzstück der Stadt und meiner Meinung nach auch der Bereich, in dem sich ihr besonderer Charme am schönsten genießen lässt. Viele der bekanntesten Québec Sehenswürdigkeiten liegen hier so nah beieinander, dass du sie wunderbar bei einem Spaziergang entdecken kannst.
Die beiden Bereiche der Altstadt – die Oberstadt (Haute-Ville) und die Unterstadt (Basse-Ville) haben ihren ganz eigenen Charakter und sind durch steile Straßen, Treppen und eine Standseilbahn miteinander verbunden.
In der Oberstadt befinden sich einige der bekanntesten Wahrzeichen Québecs, wie das wundervolle Château Frontenac, die Terrasse Dufferin, die historischen Befestigungsanlagen mit den Stadttoren und natürlich die alten Straßen rund um die Place d’Armes.
Noch etwas verwinkelter ist die Unterstadt. Das Viertel Petit-Champlain ist wohl eine der schönsten Ecken der Stadt. Sehenswert ist auch der Place Royale und die Kirche Notre-Dame-des Victoires.
Für die Erkundung der Altstadt solltest du dir ausreichend Zeit nehmen. Die Entfernungen sind zwar überschaubar, aber es gibt viel zu entdecken. Auch die Höhenunterschiede sind nicht zu unterschätzen: wenn du von der Oberstadt in die Unterstadt wechselst, musst du zwangsläufig auch irgendwann wieder hinauf.
Mein Tipp: plane für die Altstadt mindestens einen ganzen Tag ein. Wenn du die Sehenswürdigkeiten in Ruhe besichtigen, zwischendurch vielleicht irgendwo in einem Café eine Pause einlegen möchtest, ist ein Tag durchaus sinnvoll. Nachfolgend stelle ich dir die aus meiner Sicht unbedingt sehenswerten Highlights der Ober- und Unterstadt vor.
Château Frontenac – das Wahrzeichen von Québec
In einer der bekanntesten Québec Sehenswürdigkeiten kann man sogar residieren: im Hotel Château Frontenac, einem Hotel der Fairmont-Gruppe. Hoch oben thront es über dem St. Lorenz Strom und prägt das Bild der Stadt wie kein anderes Gebäude. Es wirkt wie ein Märchenschloss und ist doch nie ein solches gewesen – es wurde bereits als Hotel erbaut.
Ein Blick ins Innere lohnt sich durchaus, schon die Empfangshalle ist beeindruckend. Mehr zu diesem wundervollen Hotel und zu seiner Geschichte kannst du im Beitrag Hotel Fairmont Château Frontenac – ein Märchenschloss in Kanada lesen.
Die besten Fotos vom Château Frontenac kannst du übrigens vom Ende der Terrasse Dufferin machen (seitliche Aufnahme) oder von der Unterstadt in der Nähe des Hafens aus.
Terrasse Dufferin – Promenade mit Aussicht
Mit Holzbohlen ist die Terrasse Dufferin gestaltet, die einen wundervollen Blick auf den St. Lorenz Strom und die Unterstadt bietet. Sie führt am Château Frontenac vorüber bis zum Aufgang zur Zitadelle von Québec. Gemütliche Bänke und fünf Pavillions laden zum Verweilen ein. Bei schönem Wetter ist die Terrasse Dufferin die Flaniermeile von Quebec und im Winter vergnügen sich die Kinder auf einer dort eingerichteten Eisrutschbahn.
Im nördlichen Bereich der mehr als 400 Meter langen Terrasse befindet sich die Bergstation der Funiculaire du Vieux-Québec. Von hier aus kannst du mit der Standseilbahn in die Unterstadt fahren. In einem Haus, ca. 60 Meter unterhalb der Terrasse Dufferin, befindet sich die Talstation.
Ebenfalls im nördlichen Bereich der Terrasse steht das Denkmal für den Gründer der Stadt, Samuel de Champlain. Hier findest du oft Straßenmusiker und Künstler, die für Kurzweil sorgen.
Die Zitadelle von Québec
Hoch über dem Sankt-Lorenz-Strom befindet sich die Zitadelle von Québec, eine sternförmige Festungsanlage am Rande der Altstadt. Im 19. Jahrhundert von den Briten errichtet, gehört sie zu den bedeutendsten historischen Militäranlagen Kanadas.
Die Festung kann besichtigt werden, es gibt geführte Rundgänge und in den Sommermonaten sehenswerte Wachablösungen.
Vieux-Québec: die historische Oberstadt
Direkt vor dem Hotel Château Frontenac und der Terrasse Dufferin beginnt auch schon die Altstadt von Quebec City. Der historische Stadtkern gehört seit 1985 zum UNESCO-Welterbe.
Ich empfehle, zuerst einen Bummel durch die Oberstadt zu unternehmen. Hier findest du das älteste noch erhaltene Haus von Québec, welches heute ein Restaurant beherbergt.
Auch die Touristeninformation befindet sich in der Oberstadt, direkt am Place d’Armes vor dem Château Frontenac.
Ich empfehle unbedingt einen Bummel durch die Rue du Trésor. Diese kleine Straßengasse verbindet den Place d’Armes mit der Rue du Buade und ist eine wahre Künstlergasse. Viele Künstler bieten hier ihre Werke zum Verkauf.
Wenn du dann schon mal in der Rue du Buade bist, dann schau doch auch gleich mal in dem kleinen Weihnachtsladen vorbei. Das hübsche Geschäft verkauft das ganze Jahr über Weihnachtsschmuck – allerliebst.
Petit-Champlain und die Unterstadt
Nach einem ausgiebigen Bummel in der Oberstadt ist es Zeit für einen Ortswechsel: entweder mit dem Funiculaire von der Terrasse Dufferin oder über eine lange Treppe gelangt man in die Unterstadt am Ufer des St. Lorenz Stroms.
Die Fahrt mit dem Funiculaire endet in der Talstation an der Rue du Petit Champlain im einstigen Wohnhaus des französischen Entdeckers Louis Joliet. Damit bist du auch schon mitten in der historischen Unterstadt. Die Rue du Petit Champlain ist eine besonders schöne Straße, sie wird auch als schönste Gasse in ganz Kanada bezeichnet. In den die Straße säumenden alten Holzhäusern wohnten bis ins 19. Jahrhundert Handwerker aller möglichen Gewerbe, später zogen viele irische Einwanderer in die Gassen der Altstadt, die als Hafenarbeiter nach Quebec gekommen waren. Heute wiederum ist die Unterstadt ein charmanter Bereich mit zahlreichen Restaurants, vielen kleinen Geschäften und Boutiquen. Natürlich gibt es hier auch viele Souvenirshops.
Berühmt ist das Wandbild in der Rue du Petit-Champlain. Das 100 Quadratmeter große Bild zeigt Ausschnitte aus der Geschichte des Stadtbezirks. Viele historische Persönlichkeiten sind darauf abgebildet.
Place Royale und Notre-Dame-des-Victoires
Nur wenige Schritte weiter befindet sich der Place Royale mit der ältesten Steinkirche Nordamerikas: der Kirche Notre-Dame-des-Victoires. Ein kleines Museum am Platz, das Musée de la place Royale, gibt Auskunft über dessen Geschichte. In einem kleinen Café machen wir hier eine kurze Pause und genießen die Nachmittagssonne bei einer Tasse Kaffee und köstlichen Macarons.
Der Place Royale gehört übrigens zu den historisch bedeutendsten Plätzen in Québec City: hier gründete Samuel de Champlain 1608 die erste dauerhafte französische Siedlung in Neufrankreich. Heute ist der kleine Platz ein besonders stimmungsvoller Ort mit liebevoll restaurierten Fassaden. Und natürlich mit der Notre-Dame-des-Victoires – einer kleinen katholischen Kirche am Rand des Platzes.
Ausflüge rund um Québec City
Auch außerhalb der historischen Altstadt gibt es rund um Québec City einiges zu entdecken. Schon wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt findest du beeindruckende Ausflugsziele, die sich als Halbtages- oder Tagesausflug eignen und auch miteinander kombinieren lassen.
Montmorency-Wasserfall
Nur etwa 15 Kilometer außerhalb der Stadt befindet sich eine Sehenswürdigkeit, die du dir unbedingt auch anschauen solltest: der Montmorency Wasserfall. Er ist tatsächlich rund 30 Meter höher als die befühmten Niagara Fälle, allerdings wesentlich schmaler. Das Besondere: auf einer Brücke kannst du den Wasserfall direkt über der Fallkante überqueren. Auch eine ZIP-Line führt dort entlang, auf der du am Wasserfall entlang gleiten kannst.
Von Québec City aus gelangst du entweder mit dem Taxi oder mit einem Bus dorthin. Ein Shuttle-Bus (die blaue Linie) bringt dich vom Place d’Armes Quebec direkt zum Parc de la Chute-Montmorency. Tickets für diesen Bus kannst du in der Touristeninformation in direkter Nähe der Haltestelle erwerben.
Den Besuch würde ich im unteren Bereich beginnen und dann den Wasserfall aus unterschiedlichen Perspektiven bewundern. Der Bus hält direkt vor dem Besucherzentrum. Gehe erst einmal durch dieses Gebäude hindurch und spaziere ein Stück auf dem Boardwalk entlang. Von dort aus hast du einen sehr schönen Blick auf die tosenden Fälle. Von hier aus gelangst du auch zu den Treppen, die den Berg hinauf bis zur Station der ZIP-Line führen.
Alternativ kannst du vom Besucherzentrum aus mit einer Seilbahn zum oberen Bereich fahren. In der Nähe der Seilbahnstation startet ein Wanderweg, der dich zu einer Aussichtsplattform und auch direkt zur Fallkante führt. Der Blick auf die herabstürzenden Wassermassen ist atemberaubend!
Île d’Orléans – ländliches Québec entdecken
Wenn du ein wenig mehr Zeit übrig hast, kannst du den Besuch des Montmorency Falls noch mit einem Abstecher zur Île d’Orléans verbinden. Die Insel liegt im Sankt-Lorenz-Strom, nur wenige Kilometer östlich von Québec City. Über eine Brücke ist sie per Auto erreichbar (keine öffentlichen Verkehrsmittel).
Du findest dort das ländliche Leben, kleine Orte, Bauernhöfe, Felder – eine ruhigere Seite von Québec. Du kannst in kleinen Hofläden regionale Spezialitäten probieren. Bekannt ist die Insel unter anderem für Erdbeeren, Äpfel, Weine und Ahornprodukte. Je nach Jahreszeit lohnt sich ein Besuch auf einem Bauernhof, einer Cidrerie oder bei einem Weingut.
Québec City: praktische Reisetipps
Damit du deinen Aufenthalt entspannt planen kannst, habe ich dir hier einige praktische Reisetipps zusammengestellt. Darüber hinaus findest du in meiner Zusammenfassung unserer Ostkanada-Rundreise viele weitere hilfreiche praktische Reisetipps.
Anreise
Québec City erreichst du am bequemsten mit dem Flugzeug. Der internationale Flughafen Québec City Jean Lesage (YQB) liegt etwa 15 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Von dort kommst du mit dem Taxi, einem Mietwagen oder öffentlichen Verkehrsmitteln in die Stadt.
Aus Europa kommend kann je nach Flugverbindung ein Umstieg erforderlich sein – häufig bietet sich auch ein Flug über Montréal an.
Fortbewegung
Wenn Québec City Teil einer Rundreise durch Ostkanada ist, bist du vermutlich mit dem Mietwagen unterwegs. Damit bist du zwar flexibel und kannst auch Ausflugsziele wie den Montmorency-Wasserfall oder die Île d’Orléans bequem erreichen, für die Erkundung der Altstadt selbst brauchst du allerdings kein Auto.
Mein Tipp: stelle das Auto während deines Aufenthaltes in der Hotelgarage oder außerhalb des historischen Zentrums ab und erkunde die Altstadt zu Fuß.
Beste Reisezeit
Natürlich ist die Stadt zu jeder Jahreszeit eine Reise wert! Allerdings erwarten dich je nach Jahreszeit unterschiedliche Bedingungen vor Ort. Welche Reisezeit am besten passt, hängt davon ab, was du erleben möchtest.
Wenn du Québec City zum ersten Mal besuchst und neben der Altstadt auch Ausflüge in die Umgebung unternehmen möchtest, sind die Sommermonate und der frühe Herbst besonders empfehlenswert.
Sommer (Juni bis August): Die Sommermonate sind bei Reisenden besonders beliebt. Die Temperaturen sind angenehm, Straßencafés und Terrassen sind belebt. Auch für Ausflüge in die Umgebung ist der Sommer ideal. Allerdings ist dies auch Hauptreisezeit, sodass viele Besucher vor Ort und die Hotelpreise hoch sind.
Herbst (September bis Oktober): für mich gehört der Herbst zu den schönsten Reisezeiten in Ostkanada, schon wegen der Laubfärbung. Die Temperaturen sind oft noch mild und insgesamt ist es etwas ruhiger. Allerdings ist die Laubfärbung wetterabhängig und kann von Jahr zu Jahr zeitlich variieren.
Winter (Dezember bis März): Im Winter muss Québec wunderschön sein, mit schneebedeckten Dächern und Straßen. Mich würden allerdings teils sehr niedrige Temperaturen und glatte Wege abschrecken.
Frühling (April bis Mai): Im Frühling erwacht die Stadt langsam wieder, die Temperaturen steigen. Allerdings kann das Wetter noch recht wechselhaft sein und der Schnee sich lange halten.
